O Renascimento de Captain Blood: Uma História de Preservação e Redenção no Mundo dos Games

A preservação de jogos é uma preocupação crescente entre desenvolvedores e profissionais da indústria. O cancelamento abrupto de Concord e a iniciativa da Sony de fazer backup de builds de jogos para PS5 ressaltam a efemeridade e o valor cultural dos videogames. Mas e aqueles jogos que nunca viram a luz do dia, apesar do árduo trabalho investido? Captain Blood é um desses casos, e agora, após mais de uma década perdido, finalmente encontrará um porto seguro.

O Longo Caminho de Captain Blood

A SNEG, uma pequena editora liderada por veteranos da GOG, lançou uma página na Steam para Captain Blood, um jogo de ação com temática pirata baseado na série de livros de Rafael Sabatini. Desenvolvido pela Akella no início dos anos 2000 para a sétima geração de consoles, o projeto foi interrompido pela falência da Playlogic, a editora na época, apenas três meses antes do lançamento previsto em 2010. Uma build quase completa permaneceu inativa em um servidor até ser vazada online quase uma década depois.

“Acreditamos que houve um vazamento controlado por alguém próximo ao desenvolvimento, que queria que o jogo fosse testado pelos jogadores”, disse Oleg Klapovskiy, co-fundador da SNEG. “Foi um indicador de que nem tudo estava perdido e nos incentivou a verificar quem detinha os direitos.” Após negociações, a SNEG reuniu a equipe original para remasterizar e lançar o jogo.

Uma História que Vem de Longe

Klapovskiy e Artem Shchuiko, co-fundadores da SNEG, estiveram envolvidos no lado da publicação e distribuição de Captain Blood durante seu desenvolvimento inicial. Klapovskiy começou na Virtus.pro e passou mais de uma década na CD Projekt, trabalhando no desenvolvimento de negócios e operações da GOG. Antes, ele trabalhou na Akella, desenvolvedora de Pirates of the Caribbean (2003), cujo motor “Storm 2” foi adaptado para Captain Blood.

“A ideia inicial era que a Akella, após o lançamento de Pirates of the Caribbean, considerasse projetos imediatos”, disse Klapovskiy. “Tínhamos um bom motor e sabíamos como desenvolver para consoles. Queríamos algo no gênero de ação, como God of War ou Devil May Cry, mas com temática pirata.”

Shchuiko, na época na 1C-SoftClub, também acompanhou o projeto. Anos depois, após o cancelamento de Captain Blood, eles se encontraram na GOG. “Eu estava trazendo jogos indie para a GOG e foi assim que conheci Oleg. Após um acordo, recebi uma oferta de emprego na GOG.”

SNEG: Resgatando Clássicos do Abismo Digital

Em 2020, Klapovskiy e Shchuiko fundaram a SNEG, focada em “reviver jogos clássicos do abismo digital e do inferno legal”. Para ambos, publicar Captain Blood é uma oportunidade de corrigir um erro das circunstâncias. “Muitas pessoas trabalharam no jogo e ficaram frustradas com o cancelamento”, disse Klapovskiy.

A equipe original da Akella, chamada “SeaWolf”, foi fundamental para trazer o jogo às lojas modernas. “O líder do projeto, que agora é diretor técnico sênior da Roblox, está muito animado”, disse Klapovskiy. “Alguns queriam uma reformulação completa, outros o lançamento como estava, mas todos queriam que fosse lançado.”

Desafios da Modernização

Enquanto a SeaWolf consultava, a General Arcade, com sede em Singapura e Malásia, modernizava o jogo. “A General Arcade é nossa parceira de longa data”, disse Shchuiko. “É difícil encontrar empresas que trabalhem com engines customizados. A General Arcade adora desafios.”

Atualizar um jogo de 2010 significou melhorias na qualidade de vida, como controles, visuais, guias e animações. Klapovskiy enfatizou que o objetivo era realizar o jogo como originalmente pretendido. “Poderíamos mudar muitas coisas, mas queremos manter a visão da equipe original”, disse Klapovskiy. “Mesmo que o jogo receba notas mais baixas por isso, aceitamos. Queremos entregar a experiência que deveria ter sido lançada há mais de 10 anos.”

Um Capítulo Finalmente Encerrado

Klapovskiy e Shchuiko querem fazer justiça a Captain Blood e permitir que os desenvolvedores originais encerrem este capítulo. “Não me lembro de outro caso em que um jogo foi lançado anos depois do cancelamento”, disse Klapovskiy. “Estou feliz pela equipe de desenvolvimento, que poderá adicionar o projeto aos seus currículos.”

“O lançamento de Captain Blood nos faz pensar em todos os jogos injustamente suspensos”, disse Shchuiko. “Muito talento e esforço ficam em algum servidor e nunca vêm à tona. Precisamos prestar atenção nisso e ver se podemos fazer algo.”

Disponibilidade

Captain Blood será lançado em 6 de maio para Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One, Xbox Series X e Mac App Store.